CAN 2004
:
DEMI-FINALES-TUNISIE-NIGERIA 1-1 (5-4 TAB)
Les
« Dieux » étaient Tunisiens à Radès

Le
Tunisien Khaled Badra (Photo AFP) |
Sous haute pression
dès le premier tour, la Tunisie a su relever le défi
d'organisation et se dégager de toutes charges avec le seul
slogan : "arriver en finale par n'importe quelle manière". Mais
l'ambition est plus grande encore puisqu'elle rêve de brandir sa
première Coupe d'Afrique. Roger Lemerre comme la Tunisie elle
même, se sont fixés chacun un challenge. Le français veut laver
l'affront et faire oublier sa désillusion avec les "Bleus" au
dernier mondial (Corée Japon 2002) et ajouter cette Coupe
"noire" à son tableau d'honneur qui comptalbilise déjà une
Coupe du monde, une Coupe d'Europe et une Coupe des
confédérations). La Tunisie elle, veut
enfin étreindre ce trophée continental qui lui échappe depuis
toujours. Par deux fois elle a été si proche du but (en finale),
jamais elle ne l'a brandi. |
Sa finale de 1965
disputée sur son propre sol a été un fiasco. Après prolongation, les
"Aigles de Carthage" avaient vu les "Blacks stars" du Ghana
remporter pour la 2e fois consécutive la Coupe d'Afrique
(3-2). De finale, il n'en y aura plus pour la Tunisie, du moins
pendant 31 ans. Entre temps, il y a eu la 19e édition
qu'elle avait également organisée. Tunisie 94 fut alors l’une de
ses plus mauvaises campagnes (éliminée au premier tour sur son
propre stade). C'est en 1996 - quant elle a tenté de se racheter en
Afrique du Sud - que la Tunisie surprend les observateurs en
accédant pour la 2e fois de son histoire en finale.
Seulement ce jour-là, les Bafana Bafana étaient plus déterminés à
marquer leur retour sur la scène footballistique africaine (2-0) Un
souvenir qui hantera avec le nom de Mark Williams, auteur du doublé
criminel. L'année 2004, la Tunisie la veut de tous les exploits.
Et sa finale avec le
Maroc sera un derby maghrébin qui se traduit par le grand retour du
nord. Lundi en demi-finales, les Tunisiens surpris chez eux par une
bonne entreprenante équipe nigériane par un penalty transformé par
Jay Jay Okocha (67e) parviendront à remettre les pendules
à l'heure. Leur capitaine, Khaled Badra (82e sur
penalty). Et la Tunisie est contrainte à passer par l'épreuve
fatidique des tirs aux buts pour éliminer des Nigérians déterminés
(1-1 a.p., 5-3 aux t.a.b. ) et se qualifier ainsi pour la finale de
la Coupe d'Afrique des nations de football (CAN-2004). Pour la 2e
fois consécutive, le Nigeria échoue en demi-finale. Et le plus dur
est la retraite probable de son capitaine Okocha, une perle que l'on
ne reverra probablement plus sur ce plateau africain.
Par Cheikh Mbacké SENE