Sa dernière
participation (Sénégal 1992) n’avait rien changé sur sa fiche
technique à part rajouter des errements. Il fut bloqué au premier
tour par le Sénégal (0-3) et le Nigeria (1-2) et contraint à plier
bagages plus tôt que prévu. « Comme d’habitude », diront certains.
Puis, il purgera une peine de 12 ans avant de humer à nouveau le
parfum de l’élite. Cette fois, même si passer au 2nd
tour reste toujours l’équation sans solution immédiate, un palier a
été franchi lundi dernier face au Burkina Faso. Le Kenya qui
participait à sa cinquième phase finale est désormais crédité d'une
victoire pour quatre nuls et neuf défaites, et sept buts inscrits
pour 24 encaissés. Les « Harembee Stars » ont enfin signé la
première victoire kenyane en phase finale de CAN (3-0) aux dépends
des « Etalons ». Ils doivent ce salut à leur jeune compatriote,
Dennis Oliech, (19 ans) qui a été l’artisan incontesté de cette
prouesse. Il signe un but avant d’offrir généreusement deux passes
décisives pour respectivement Emmanuel Ake et Johan Barasa.
Ainsi
donc cette victoire, réduisait à néant les infimes espoirs des
« Etalons » du Burkina Faso qui rêvaient de « squatter » au Sénégal
le 2e ticket qualificatif pour les quarts de finale. Dans
tous les cas, les « Lions » n’avaient besoin qu’un d’un petit point
pour passer. Le sociétaire du club Al-Arabi (Qatar) réussit un
chevauché de 40 mètres avant d’offrir sur un plateau la balle de but
à Aké (51e). Le gracieux va récolté les fruits de sa générosité en
se jouant du gardien burkinabé pour doubler la mise, les buts
quasiment vide. Sa joie est immense et est manifestée au poteau de
corner (64e). Le Burkina Faso termine la partie en
infériorité numérique après l'expulsion à la 76e minute de Rahim
Ouedraogo pour un tacle volontairement appuyé. A la 82e
minute, le jeune prodige kenyan revient et seme la zizanie dans la
défense des « Etalons » pour une talonnade opportune qui prend toute
la défense en contre pied et permet à Johan Barasa de conclure le
festival. Seulement voilà, les deux équipes peuvent donc dire
« adieu » à cette compétition pour s’être retrouvées 3 et 4e
de cette poule.
Par Cheikh
Mbacké SENE